Die Kreditkarte im Wandel der Zeiten
Aus dem Alltag der Vereinigten Staaten von Amerika ist sie kaum weg zu denken; auch hierzulande gewinnt die Kreditkarte immer mehr an Bedeutung.
Schnell, einfach und bequem
Es ist ja auch klar, viele Internetgeschäfte lassen sich einfach bequemer über die Kreditkarte abwickeln; außerdem lässt sich die Nummer häufig als Rückversicherung zur Bestätigung von irgendwelchen Onlinegeschäften nutzen – zum Beispiel im Falle von Reisen. Und da die immer schneller werdenden Kommunikationsmittel den Nutzer oder die Nutzerin häufig in Zugzwang bringen, oder aber zumindest schnelles Handeln erforderlich wird, gewinnt die Kreditkarte auch in Europa an Stellenwert. Das ist noch nicht lange so, doch es lässt sich alleine schon anhand gesunden Menschenverstandes prognostizieren, dass die Tendenz sich verstärkt.
Die Anfänge
Die erste Kreditkarte im heutigen Sinne wurde 1924 von der Western Union und der General Petroleum Corporation ausgegeben, und zwar an Kunden mit einer besonders hohen Kreditwürdigkeit, später an alle. Um 1950 herum entstand der Diners Club und mit ihm die Master Card; die VISA Card folgte dann 1976 und wurde neben der Master Card und American Express eine der drei wertvollsten Kreditkarten dieser Welt.
Die Situation des Marktes der Kreditkarten heute
In der ersten Hälfte der 1980er Jahre wurde den Kreditkarten der Weg geebnet, indem der technologische Fortschritt revolutionäre Folgen für die Möglichkeiten des Gebrauchs von Kreditkarten ermöglichte: erstmals wurde es mit der Erfindung des vereinheitlichten Magnetstreifens möglich, einen internationalen Standard zu schaffen, der sich dann mit den 1983 eingeführten vereinheitlichten Lesegeräten durchsetzte. Und mit dieser Entwicklung kam auch die internationale Nutzung von Geldautomaten. Bereits ein Jahr zuvor wurden in Deutschland die ersten Kreditkarten ausgegeben, wenngleich diese noch unter der Lizenz von der Bank of America standen.
Erst 1993 änderte sich die Lizenzlage, und zwar dahingehend, dass die Visa e.V. Deutschland gegründet wurde. Mittlerweile gibt es die Visa-Karte auch zum Beispiel von der Volkswagenbank, die als Bestandteil ihres Programms zur Kundenbindung unter anderem Rabatte auf Autovermietung und beim Tanken anbietet. Auch für den Fall, dass man die Karte verliert, gibt es einen Notfallservice. Das Wesen der Kreditkarten ist heutzutage immer höher entwickelt und mit weiteren Annehmlichkeiten verbunden, so dass sie immer erfolgreicher werden und auf lange Sicht sicherlich das demokratisieren, wofür einst die Yuppies die Avantgarde darstellten. Denn natürlich waren es zunächst die jungen Banker et al., die zuerst Kontakt mit den Karten hatten und in ihrem jungen Alter die Experimentierfreude und Adaptionsfähigkeit besaßen, das bargeldlose Zahlungsmittel in ihren Alltag zu integrieren. Popularisiert wurde die Kartenzahlung sicherlich auch durch das Fernsehen.